O retorno de Andrés Muñoz acrescenta atitude aos Mariners

Daniel Kramer

Esta história foi extraída do boletim Mariners Beat de Daniel Kramer. Para ler o boletim completo, clique aqui. E assine para recebê-lo regularmente em sua caixa de entrada.

SAN DIEGO - Não foi apenas o fato de Andres Muñoz ter dominado completamente seu ex-time em seu retorno da lista de lesionados na terça-feira. Foi assim que ele fez.

Muñoz, que perdeu dois meses com uma distensão no deltóide direito no ombro de arremesso, parecia exatamente o especialista em alta alavancagem que emergiu como um dos melhores apaziguadores de eliminações da Liga Americana no ano passado. Ele induziu um flyout de Matt Carpenter em uma contagem de 0-2, eliminou Ha-Seong Kim olhando para um slider interno retorcido e disparou uma bola rápida de 100,1 mph por Fernando Tatis Jr. - precisava de uma vitória por 4-1.

"É uma grande presença", disse o gerente dos Mariners, Scott Servais. "Todo mundo, certamente, na liga respeita suas coisas. Mas quando ele sai e executa assim, meio que levanta o resto do time um pouco. É difícil imaginar que um cara do bullpen possa fazer isso por um clube, mas ele fez isso por nós."

Andrés Muñoz, dominando completamente sua antiga equipe... pic.twitter.com/4OrOJCRnAW

Muñoz não será empurrado de volta para o papel que ocupou no ano passado imediatamente. Além do problema no ombro, Muñoz não teve um aumento normal no treinamento de primavera depois de se recuperar de uma cirurgia no pé / tornozelo direito na entressafra e, como tal, ele não arremessou em dias consecutivos desde a última pós-temporada, e o fez. apenas 14 vezes na temporada regular.

Idealmente, Servais gostaria de continuar instalando Muñoz para um turno limpo, esperando que tais situações se manifestassem como aconteceram na terça-feira. E não é uma situação permanente, mas sim, a de agora.

"Você não o verá dias consecutivos aqui por um tempo", disse Servais. "Temos outros caras para os quais iremos no bullpen se precisarmos e partiremos daí."

O hiato de dois meses de Muñoz durou mais do que ele ou os Mariners imaginavam. A lesão no ombro foi mais incômoda do que dolorosa no começo, mas foi persistente a ponto de ele ser submetido a uma injeção de plasma rico em plaquetas no mês passado e passar a maior parte de seu tempo livre nas instalações de treinamento de primavera do clube no Arizona.

"Na primeira vez que lancei, me senti muito bem", disse Muñoz. "Voltei jogando e não senti nada. Mas assim que comecei a subir no monte, comecei a sentir na parte de trás do ombro de novo. ... Depois do PRP foi que comecei a sentir muito melhor com o relógio de arremesso."

Quando ele começou a lançar novamente, a entrega em seu controle deslizante de limpeza também parecia errada. Ajustar-se ao novo cronômetro de arremesso da MLB também teve seus desafios, pois afetou o ritmo de sua mecânica.

"Provavelmente tive que desacelerar um pouco minha entrega, porque era muito rápido quando comecei no treinamento de primavera. ... Quero lançar mais rápido com minha mecânica", disse Muñoz.

Muñoz não faz segredo de que ele arremessa melhor com adrenalina. Um número considerável de 105 de suas aparições contra rebatedores adversários no ano passado foram em alta alavancagem, em comparação com 69 na média e 74 na baixa.

"Assim que senti que o controle deslizante estava certo, me senti 100% certo", disse Muñoz. "Porque a bola rápida estava lá. Um pouco mais baixa na velocidade, mas me senti bem. Senti que posso colocar mais nela."

O bullpen dos Mariners se manteve firme durante os 52 jogos em que Muñoz foi afastado, graças ao surgimento de substitutos pouco conhecidos, como Justin Topa e Gabe Speier, e, em menor grau, Trevor Gott, que entrou no ano em uma Contrato da Liga Principal. Os apaziguadores de Seattle no lugar de Muñoz tiveram um ERA de 3,88, uma taxa de eliminação de 26,8% e um WHIP de 1,33. Paul Sewald ainda prosperou.

Mas Muñoz traz outro nível de poder de fogo, tendo liderado todos os apaziguadores do AL com 96 eliminações no ano passado e realmente decolando no segundo tempo, quando desistiu de apenas seis corridas, zero home runs e segurou os rebatedores para uma linha de 0,146/0,210/ .167 (.376 OPS). Em cinco partidas em 2023, ele desistiu de apenas quatro rebatidas.